Zu einem Zukunftsgespräch unter dem Titel Gemeinsam dem Evangelium dienen haben sich am Donnerstag erstmalig über 140 Bischöfe und Ordensleute auf Einladung der Deutschen Bischofskonferenz in Würzburg getroffen. Mit diesem Gespräch wolle man ein Zeichen setzen, dass „eine missionarische Kirche ohne Berufungen zum geweihten Leben in einem Orden oder Säkularinstitut nicht lebendig bleiben kann“, so Karl Kardinal Lehmann, der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz.

Das Zukunftsgespräch, so Kardinal Lehmann, stärke den Charakter der Kirche als eine „Gemeinschaft von Gemeinschaften“, die „in der Weltkirche vom gegenseitigen Austausch leben“. Deshalb soll das Gespräch helfen, „den Blick über den Rand der eigenen Gemeinschaft oder Gemeinde hinauszuwagen“, und konkrete Formen der Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Orden, Gemeinschaften und Gruppen anregen.

Das Treffen stellt den Höhepunkt eines zweijährigen Gesprächsprozesses dar, der im Februar 2005 mit einem Studientag der Frühjahrs-Vollversammlung der Deutschen Bischofskonferenz begonnen hatte. Damals waren Ordensleute in größerer Zahl zu Gast und haben mit den Bischöfen über Situation und Entwicklung des Ordenslebens in Deutschland beraten. In der Zwischenzeit haben mehrere Fachgespräche stattgefunden, die den Austausch und die Zusammenarbeit zwischen Orden und Bistümern in Seelsorge, Caritas und Bildung fördern sollten.
Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz hielt unter dem Titel Berufung und Sendung der Gemeinschaften des geweihten Lebens in der Kirche heute den theologischen Hauptvortrag in Würzburg. In Impulsreferaten wurden anschließend von Ordensleuten konkrete Vorschläge für den Auftrag und die Arbeit der Gemeinschaften des geweihten Lebens formuliert. Am Nachmittag werden verschiedene Themen in Arbeitsgruppen vertieft und diskutiert. Zum Abschluss des Zukunftsgesprächs feiern die Teilnehmer um 16.30 Uhr ein Pontifikalamt im Würzburger Kiliansdom.

Begleitend zum Zukunftsgespräch erscheint ein Wort der deutschen Bischöfe mit dem Titel Gemeinsam dem Evangelium dienen - Die Gemeinschaften des geweihten Lebens in der Kirche. Es gibt anhand von gelungenen Beispielen Anregungen, wie die Zusammenarbeit von Orden, Pfarreien, Verbänden und Einrichtungen der Diözesen weiterentwickelt werden kann.

In Deutschland leben rund 26.700 Ordensfrauen und rund 5.500 Ordensmänner.