Die Zahl der Laien im pastoralen Dienst der katholischen Kirche ist im Jahr 2008 erneut gestiegen. Das geht aus den »Eckdaten über Priester, Diakone und andere hauptamtliche Mitarbeiter in der Pastoral« hervor, die die Deutsche Bischofskonferenz jetzt veröffentlicht hat.
Die Zahl der Pastoralreferentinnen und referenten vergrößerte sich von 3.040 Mitarbeitern im Jahr 2007 auf 3.078 im Jahr 2008. Außerdem arbeiteten 23 Personen mehr als Gemeindereferentinnen und -referenten (insgesamt 4.446) als noch 2007. Dieser Aufwärtstrend setzt sich seit dem Jahr 2006 kontinuierlich fort.
Laut Statistik gab es im Jahr 2008 in den 27 deutschen (Erz-)Bistümern 12.044 Pfarreien und sonstige Seelsorgestellen. Die Zahl der Weltpriester betrug im Jahr 2008 insgesamt 13.027, einschließlich Bischöfen und emeritierten Bischöfen. 92 Priester wurden im Jahr 2008 geweiht. Im selben Jahr starben 284 Priester, 17 gaben ihren priesterlichen Dienst auf. In den Ruhestand traten 340 Personen. Die Zahl der Ordenspriester, die im Jahr 2008 im Dienst eines Bistums tätig waren, betrug 2.195 (Vorjahr: 2.207).
Auch die Zahl der ständigen Diakone stieg von 2.887 um 1,2 Prozent auf 2.923 im Jahr 2008. Insgesamt waren 2.277 ständige Diakone im aktiven Dienst tätig (im Hauptberuf 863, im Zivilberuf 1.414).

Die ausführliche Statistik (mit Grafik) gibt es im Internet zum Download unter: .