In diesem Jahr wird der 800. Geburtstag der Heiligen Elisabeth von Thüringen (1207-1231) gefeiert. Aus diesem Anlass gibt der Bundesminister der Finanzen ein Sonderpostwertzeichen im Wert von 55 Cent und eine 10-Euro-Gedenkmünze heraus. Am 29. Oktober, 11 Uhr, wird der Parlamentarische Staatssekretär Karl Diller, MdB, Münze und Briefmarke im Rahmen einer Feierstunde in der Elisabethkirche zu Marburg präsentieren. Der Bischof von Fulda, Heinz-Josef Algermissen, sowie der thüringische Landesbischof Dr. Christoph Kähler, Eisenach, werden ein Grußwort sprechen. Die Präsentation erfolgt auf Einladung des Bevollmächtigten des Rates der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), des Kommissariats der Deutschen Bischofskonferenz sowie des Oberbürgermeisters der Stadt Marburg.

Die Heilige Elisabeth von Thüringen zählt zu den bekanntesten Heiligen des deutschen Sprachraums. Nur vier Jahre nach ihrem Tod sprach Papst Gregor IX. sie am 27. Mai 1235 heilig. In der Urkunde ihrer Heiligsprechung heißt es: „Sie hörte niemals auf, ihren Nächsten zu umsorgen. Immer bekannte sie sich zu dem wahren Glauben und weihte ihr Leben einer Frömmigkeit.“

Das Leben der Heiligen Elisabeth steht für eine radikale Nächsten- und Christusliebe. Als Landgräfin von Thüringen nutzte sie ihre Stellung, um Arme, Obdachlose und Notleidende zu unterstützen. Sie verschenkte freigebig Geld, Getreidevorräte und persönliche Schätze an das Volk, besuchte regelmäßig Armenviertel und gründete Hospize zur Pflege von Kranken und Alten, wo sie auch selbst unter großem persönlichem Einsatz mitarbeitete. Nach dem Tod ihres Mannes verließ sie den Fürstenhof und widmete sich ganz der Fürsorge der Armen. Sie gründete in Marburg ein weiteres Hospital, das sie nach ihrem großen Vorbild Franz von Assisi benannte. Drei Jahre später, am 17. November 1231, starb sie und wurde im Franziskus-Hospital in Marburg beigesetzt. Im Elisabeth-Jahr 2007 finden in Diözesen, Gemeinden und Verbänden zahlreiche Gottesdienste und Veranstaltungen im Gedenken an die Heilige Elisabeth statt, zum Teil auch in ökumenischer Zusammenarbeit. Die Bistümer Erfurt und Fulda bieten z.B. einen umfangreichen Veranstaltungskalender mit Gottesdiensten, Andachten, Wallfahrten, Vorträgen und Ausstellungen.

Hinweis:

Der Bischof von Erfurt, Dr. Joachim Wanke, und der Bischof von Fulda, Heinz-Josef Algermissen, haben einen gemeinsamen Hirtenbrief zum Elisabeth-Jahr veröffentlicht. Sie finden den Text sowie weitere Informationen zur Heiligen Elisabeth im Internet unter www.heilige-elisabeth-von-thueringen.de sowie unter www.bistum-erfurt.de und www.bistum-fulda.de.