Michael Gerard Bauer (Brisbane / Australien) ist am Montag (02.06.2008) in Mainz mit dem Katholischen Kinder- und Jugendbuchpreis 2008 ausgezeichnet worden. Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Dr. Robert Zollitsch, überreichte den mit 5.000 Euro dotierten Preis an den australischen Autor im Rahmen eines Festakts für sein Erstlingswerk Running Man (Verlag Nagel & Kimche 2007). Birgitt Kollmann (Seeheim-Jugenheim bei Darmstadt) erhielt für ihre herausragende Übersetzung des Jugendromans einen Sonderpreis über 1.000 Euro. Eine neunköpfige Jury unter Vorsitz von Weihbischof Thomas Maria Renz (Rottenburg-Stuttgart) hat das Preisbuch unter 219 eingereichten Titeln aus 51 Verlagen ermittelt. Die Auszeichnung wurde zum 19. Mal vergeben. Sie wird Autoren zuerkannt, deren Werke beispielhaft und altersgemäß christliche Lebenshaltungen verdeutlichen, religiöse Erfahrungen vermitteln und Glaubenswissen erschließen.

Der Kinder- und Jugendliteratur komme eine Brückenfunktion bei der Vermittlung von Werten und Normen zu, ohne die langfristig ein gesellschaftliches Zusammenleben nicht gelinge, betonte der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz. Die Art und Weise, wie Freude und Leid, Angst und Zuversicht beschrieben, wie alltägliche Probleme und größere Auseinandersetzungen behandelt werden, erweitere den Erfahrungs- und Bewertungshorizont der jungen Leser. So zeige das diesjährige Preisbuch Running Man, wozu Menschlichkeit und die Überwindung von Vorurteilen führen können. Beeindruckend beschreibe der Preisträger, wie der vierzehnjährige Joseph zaghaft Kontakt zu seinem unheimlichen und unnahbaren Nachbarn Tom aufnehme. Und er macht eine fundamentale Entdeckung, die der Religionsforscher und Philosoph Martin Buber einmal so formuliert hat, so Zollitsch: „In jedermann ist etwas Kostbares, das in keinem anderen ist.“

Der Jugendroman Running Man sei ein bewegendes Buch über den manchmal schwierigen Weg, ein freier Mensch zu werden, und über die Suche nach Gott, ergänzte der Vorsitzende der Jury, Weihbischof Renz. Der Zauber dieser Geschichte entstehe vor allem durch die Sprache. „Kleine Gesten, sensibel und fein beobachtet, die treffend, ja brillant formuliert sind. Dialoge und Gedanken voller Lebendigkeit. Berührende Worte, aneinandergereiht zu einem Rhythmus, einer Melodie.“ Für die großartige Übersetzung gebühre Birgitt Kollmann daher der Sonderpreis. Die Jury des Katholischen Kinder- und Jugendbuchpreises hat aus den eingereichten Titeln eine mit 15 Titeln erstellt.

Hinweise:

Weitere Informationen zur Preisverleihung, eine Pressemappe sowie die Empfehlungsliste können direkt über die Geschäftsstelle des Katholischen Kinder- und Jugendbuchpreises (Kaiserstr. 161, 53113 Bonn, Tel.: 0228/103-237, Fax: 0228/103-450, E-Mail: ) bezogen werden.

Fotos der Preisverleihung, des Preisbuches, der Preisträger und der Preisstatue sind abrufbereit bei KNA-Bild, Adenauerallee 134, 53113 Bonn, Tel.: 0228/26000-800, Fax: 0228/26000-815.