Als »eine konsequent am Wert des menschlichen Lebens orientierte Bioethik« hat der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Dr. Robert Zollitsch, die neue Instruktion der Kongregation für die Glaubenslehre „Dignitas personae. Über einige Fragen der Bioethik“ bezeichnet, die heute in Rom veröffentlicht worden ist. Die Instruktion wurde in Zusammenarbeit mit der Päpstlichen Akademie für das Leben und einer größeren Anzahl von Fachleuten aus aller Welt verfasst. Dignitas personae schließt inhaltlich und argumentativ an die Instruktion Donum vitae vom 22. Februar 1987 an. Schwerpunktmäßig werden in Dignitas personae Fragen im Umfeld der Fortpflanzungsmedizin sowie Themen wie Präimplantationsdiagnostik, Gentherapie, Enhancement, Klonen und Stammzellforschung behandelt.

In den beiden vergangenen Jahrzehnten wurden durch Entwicklungen biomedizinischer Forschung nicht nur die Chancen im Hinblick auf Diagnose und Therapie erweitert, sondern es hat sich auch das Gefahren- und Risikopotential vergrößert. Im Hinblick auf die sich daraus ergebenden ethischen Fragestellungen legt das kirchliche Lehramt mit der neuen Instruktion eine vom christlichen Glauben und dem natürlichen Sittengesetz her inspirierte Bioethik vor, die argumentativ getragen ist von der Personwürde und dem daraus resultierenden Recht auf Leben. Vor diesem Hintergrund werden auch die Entwicklungen in der Reproduktionsmedizin diskutiert.

Dignitas personae spricht die Bedingungen des humanen Lebens und Zusammenlebens an und macht sich zur Anwältin jener, deren Würde und Rechte bedroht sind. Die Instruktion fordert zum Nachdenken und zur Auseinandersetzung heraus und warnt vor kurzschlüssigen und allzu pragmatischen Lösungen im Umgang mit drängenden Fragen im Bereich der Bioethik.