Vor 15 Jahren hat die erste Seelsorgeamtsleiterin in einem deutschen Bistum ihren Dienst aufgenommen. Damals übernahm Dr. Daniela Engelhard die Leitung des Seelsorgeamtes im Bistum Osnabrück. Heute leiten bereits zehn Frauen die Hauptabteilung Pastoral bzw. das Seelsorgeamt eines Bistums in Deutschland. Sie tragen in vielfältigen pastoralen Feldern Mitverantwortung. Dazu gehören unter anderem die Neugestaltung pastoraler Räume, die Intensivierung der Ehe-, Familien- und Lebensberatung sowie die Notfallseelsorge, die Migrantenpastoral oder der Dialog der Religionen. Die Seelsorgeamtsleiterinnen sind Mitglieder in Führungsgremien ihrer Bistümer und beraten die Bischöfe. Viele von ihnen bringen auch ihre theologischen und pastoralen Kompetenzen in eine der 14 Kommissionen der Deutschen Bischofskonferenz mit ein.

Der Vorsitzende der Pastoralkommission und der Unterkommission Frauen der Deutschen Bischofskonferenz, Bischof Dr. Franz-Josef Bode, zeigt sich erfreut über diese Entwicklung: „Die Zahl der diözesanen Seelsorgeamtsleiterinnen ist ein Erfolg bei der Erhöhung des Frauenanteils in Führungspositionen. Um eine nachhaltige Kulturveränderung zu bewirken, braucht es etwa ein Drittel der Beteiligten. Ich bin froh darüber, dass wir auf Bundesebene im Bereich der Leitung eines diözesanen Seelsorgeamtes inzwischen sogar einen Frauenanteil von 40 Prozent haben.“ Das sei gut für die Kirche, betont Bischof Bode: „Das Gesicht der Kirche verändert sich, wenn Frauen in Führungspositionen aktiv sind und Frauen wie auch Männer der Kirche ein Gesicht geben. Ich hoffe, dass dies auch junge Frauen ermutigt, in der Kirche Verantwortung und Leitungsaufgaben zu übernehmen.“ Bereits während der Frühjahrs-Vollversammlung der Deutschen Bischofskonferenz in Trier verabschiedeten die deutschen Bischöfe am 21. Februar 2013 die Erklärung „Das Zusammenwirken von Frauen und Männern im Dienst und Leben der Kirche“. Ziel ist es, den Anteil von Frauen in Leitungspositionen weiter zu erhöhen.

Profile der Seelsorgeamtsleiterinnen sind auf der neu gestalteten Internetseite der Arbeitsstelle für Frauenseelsorge der Deutschen Bischofskonferenz verfügbar: www.frauenseelsorge.de/seelsorgeamtsleitung.html 

Die Seelsorgeamtsleiterinnen in den einzelnen Bistümern haben unterschiedliche berufliche Werdegänge und wissenschaftliche Qualifikationen. Gemeinsam ist ihnen, dass sie aktiv an den gegenwärtigen Veränderungen mitwirken und sie zukunftsweisend gestalten wollen. „Die Pastoral wird vielfältiger, experimenteller, projektorientierter. Wichtig ist mir, die Praxis der Kirche an den verschiedenen Orten mit unseren vielen Kompetenzträgern und Kompetenzträgerinnen dienstleistend, impulsgebend und effektiv zu unterstützen“, sagt Direktorin Mechthild Schabo, Leiterin des Zentralbereichs Pastoral und Gesellschaft im Bistum Trier. „Die Kirche der Zukunft ist für mich, Kirche jeden Tag neu als Sakrament der Liebe Gottes für die Menschen erlebbar zu machen“, ergänzt Sr. Gudrun Steiß, Leiterin der Pastoralen Dienststelle des Erzbistums Hamburg. Ordinariatsrätin Elisabeth Neuhaus, Leiterin der Hauptabteilung Pastoral und Verkündigung im Bistum Dresden-Meißen, möchte „die mit der Funktion gegebene Macht lebensdienlich einsetzen und auf dem Hintergrund des Evangeliums möglichst viele – auch widerstreitende – Stimmen innerhalb von Kirche, zwischen den Konfessionen, aus Politik und Gesellschaft hören“.