Anlässlich der Feier zum 75. Geburtstag des Kölner Erzbischofs Joachim Kardinal Meisner hat der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Dr. Robert Zollitsch, heute (Sonntag, 11. Januar 2009) die Verdienste Meisners gewürdigt.

Am Ende des Festgottesdienstes im Kölner Dom dankte Zollitsch dem Kardinal für sein langjähriges Wirken besonders im liturgischen Bereich. Kardinal Meisner ist seit fast 20 Jahren Vorsitzender der Liturgiekommission der Deutschen Bischofskonferenz. »Mit großem Engagement und mit hoher Fachkompetenz vermittelst Du der Liturgie die notwendige Tiefe, damit sie für die Menschen wirkt. Dabei geht es Dir immer wieder um die ,tätige Teilnahme' des Gottesvolkes, ohne zu verflachen. Wenn es notwendig ist, machst Du auch deutlich, wo die spezifischen Aufgaben des allgemeinen und besonderen Priestertums liegen«, sagte Erzbischof Zollitsch.

Das Erzbistum Köln sei Kardinal Meisner ans Herz gewachsen, so der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz. »In der ganzen Welt verbindet man dankbar Deinen Namen mit dem Kölner Weltjugendtag. Damals war die jugendliche Welt hier zu Gast. Jeder hat damals verstanden: Die Kirche ist jung - und sie lebt«, so Zollitsch. Die Hoffnung, die im Wappenspruch Kardinal Meisners zu lesen sei (»Unsere Hoffnung für Euch steht fest«) habe der Kardinal immer wieder den Menschen vermittelt. Erzbischof Zollitsch: »Dabei war wesentlich: Es geht darum, die Menschen anzusprechen, auf sie zuzugehen. Das hast Du gemacht und Du hast den Menschen hier gezeigt: Die Kirche hat ein lebendiges Gesicht, das sich der Nöte der Menschen annimmt.«